Circuit Park Zandvoort is onaangenaam verrast door een voorgestelde studie naar een mogelijke verplaatsing van het circuit naar de kop van Noord-Holland. VVD-gedeputeerde Ton Hooijmaijers van de Provincie Noord-Holland heeft hiertoe een voorstel ingediend. De studie zou medio 2008 moeten plaatsvinden.
Verrast
"Je kunt wel stellen dat we hierdoor onaangenaam verrast zijn", verklaart circuitdirecteur Hans Ernst. "In het verleden zijn er al diverse pogingen geweest om het circuit te verplaatsen, echter telkens zonder resultaat. Komend jaar vieren we ons 60-jarig bestaan op deze historische locatie en als het aan ons ligt, blijven we hier ook minstens de komende 60 jaar."
Waarde
Ernst benadrukt de economische en promotionele waarde die het Circuit Park Zandvoort met zijn vele nationale en internationale evenementen voor de gemeente Zandvoort en de regio Kennemerland heeft.
Factoren
"Met name gasten die vanuit het buitenland onze evenementen bezoeken, roemen de ligging van ons circuit dichtbij Haarlem, Amsterdam en Schiphol, de kwalitatief goede restaurants en de diverse goede hotels op vier- en vijf-sterrenniveau in de regio. Daarnaast heeft het circuit sinds de opening in 1948 in belangrijke mate bijgedragen aan de wereldwijde naamsbekendheid van Zandvoort. Bovendien, en dat is een factor die ook niet moet worden onderschat, hebben alle coureurs van naam op dit circuit geracet. Raceliefhebbers beschouwen het Circuit Park Zandvoort als ‘heilige grond’ vanwege deze rijke traditie. Dat aspect onderscheidt ons van tal van nieuwe circuits, die niet op een dergelijke traditie kunnen bogen."
Gesprekspartner
Natuurlijk wil de circuitdirectie zich te allen tijde opstellen als een constructief gesprekspartner voor de overheid.
Locatie
"Wanneer men ons elders een locatie kan aanbieden die op alle fronten voldoet aan de eisen die nodig zijn om een autosportaccommodatie als de onze op een financieel gezonde basis te laten functioneren, dan willen we daar zeker over praten", aldus Ernst.
Voorwaarden
"Dan praat je echter wel over een hele reeks voorwaarden. Hier in Zandvoort hebben we de al genoemde nabijheid van Schiphol, het NS-station op loopafstand, een goede bereikbaarheid en een uitstekende infrastructuur met voldoende kwalitatief goede hotels en restaurants. Dat vind je niet zomaar ergens anders". De door de provincie voorgestelde mogelijke nieuwe locatie in de kop van Noord-Holland biedt dergelijke faciliteiten in ieder geval nog niet.
Verhuizing
Het is niet de eerste keer dat er plannen de ronde doen voor een mogelijke verplaatsing van de nationale autosportaccommodatie. "In het verleden zijn er al eerder dergelijke plannen geweest, onder andere voor een verplaatsing naar de Maasvlakte", memoreert Ernst. "Om uiteenlopende redenen konden al deze plannen uiteindelijk echter niet worden gerealiseerd".
Investeringen
Vanuit zijn jarenlange ervaring als bestuurslid van de AICP, het internationale samenwerkingsverband van circuits, en member van de FIA Circuits Commission weet Ernst als geen ander welke enorme investeringen er gepaard gaan met de aanleg van een nieuw circuit dat voldoet aan de geldende veiligheidseisen van de wereldwijde autosportfederatie FIA. "Zowel planologisch als financieel acht ik daarom de haalbaarheid van de provinciale plannen uiterst onzeker", zegt hij.